向知名破產企業學管理

曾風光插旗海外的知名百貨，為何倒閉？排名日本前四大的證券公司，為何被強制搜查？擁有二十五萬名學員的連鎖補習班，為何惹怒顧客？失敗案例是一座寶庫，值得你探究原因，並引以為戒。

市面上，探討某企業成功的管理書籍，經常佔據暢銷排行榜；商學院的個案教學中，成功企業的案例往往也佔多數。為什麼呢？因為人們的天性樂於談論成功；相反地，失敗牽涉到各種責任問題，以及許多利害關係人，讓人難以啟齒。

但如果不討論失敗，很可能會錯失了避免失敗的機會。討論自己失敗原因，可以避免下次重蹈覆轍；討論別人失敗的原因，讓我們不一定要親身體驗，也能有所借鏡。「失敗案例可以提供企業許多重要的線索。」管理顧問荒木博行這麼說道。

此外，有句話說：「營業額增加，可以掩蓋七成問題。」意思是，在經營面有許多不妥或破綻的企業，也可能因搭上熱潮而一帆風順。在這種情況下，公司自然不會注意到需要調整的地方，也很難挖掘問題的本質。

荒木博行最近出版了「世界『破產』圖鑑」一書。他曾服務於日本培育新世代企業領袖的機構Globis。為了避免讀者有置身事外的感覺，他在書中刻意以當事者的立場撰寫，帶領讀者思考：「換成我們遇到這樣的情況，該如何面對與處理？」

破產企業是最佳失敗案例，一般來說，破產指的是「企業經營不善，無法償還債務」的狀態。荒木博行以策略、管理兩大問題為基礎，將破產企業分為五大類型（參考一二五頁附圖），並以五家擁有輝煌成績，但最終破產的企業為例子說明：

Sogo百貨公司

策略「畫地自限」型

一九六二年，Sogo由日本興業銀行出身的水島廣雄就任社長。雄才大略的水島廣雄締造了Sogo的輝煌時期，卻也使Sogo日落西山。

水島廣雄接棒後開始大量展店，突破傳統將百貨設在非大都市的區域，像是在人口只有三十八萬的千葉展店。此舉不僅增加了當地的就業機會，亦降低了百貨業的展店成本。Sogo陸續在廣島、札幌、木更津等地迅速展店，甚至進軍海外，於泰國、香港、台灣等地設點，在百貨業轟動一時。

Sogo迅速展店的關鍵在於地價，公司展店前會先收購展店預定地附近的土地。展店後土地價格上揚，再成立獨立法人、抵押土地貸款，繼續展店。比如說，千葉Sogo步上軌道後，便以千葉Sogo出資成立柏Sogo；待柏Sogo步上軌道，再由千葉Sogo、柏Sogo出資成立札幌Sogo。這種資金調度手法看似便利，卻有兩個重大缺失。首先是難以確認實際收支；第二，一旦地價崩跌，這樣的循環就會瓦解。Sogo一而再地重複相同手法，最後連銀行或水島廣雄都無法掌握現況。

想當然爾，一九九○年代日本經濟泡沫化後，Sogo承受相當大的壓力。但水島廣雄仍然相信只要景氣恢復，公司就能繼續以相同的資金調度做法正常運作。沒想到日本景氣就此一蹶不振，Sogo在二○○○年七月宣告破產。

Sogo之所以失敗，主因是水島廣雄一意孤行，而受限於過去的成功經驗，堅持採用缺乏彈性的商業模式，也是Sogo陷入危機的關鍵。由此可知，隨時檢視目前的商業模式是否合理且具持續性，才能未雨綢繆。

■想一想：我們過去有哪些成功的做法，其中有哪些現在已經不適用了？

本文未完，全文請見EMBA雜誌402期