簡化是門好生意

降低使用障礙、簡化選購流程，對許多顧客來說非常有吸引力，至少在油漆業如此。很多傳統油漆品牌，像班傑明摩爾（Benjamin Moore）等，店裡一共有幾千種顏色，光是一種顏色可能就有好幾十種色調。到店選色、試色、塗上油漆，對許多消費者來說都不是一件輕鬆的事。

去年，美國出現兩家新的網購油漆品牌：克萊爾（Clare）和「背景」（Backdrop），顛覆了傳統油漆公司的做法，也成功抓住年輕顧客的心。

這兩家油漆公司提供全新採購模式：網上選色、訂貨，宅配到府。兩家公司都走時尚路線，為每支油漆取特別的名字，舉例來說，克萊爾有款綠色叫「酪梨土司」。兩家公司均標榜專業配色，只提供大約五十種商品，大大簡化顧客的選色障礙與流程，而且以可撕貼紙試色，方便又人性化。

一開始，不少人分不清克萊爾或「背景」，就像當初大家搞不太清楚優步（Uber）和來福車（Lyft）一樣。兩家公司都由年輕人所創，而且他們都很會說故事、發掘產業痛點。他們標榜產品對環境友善，選色專業，雖然顏色種類不多，但保證在ＩＧ上看起來夠搶眼，產品價格中等，一加侖售價大約四十五美元。

紐約時報（New York Times）報導指出，目前克萊爾似乎保有先發優勢，去年七月成立，比「背景」早四個月。克萊爾走簡潔風，網站強調家的閒適感。

該品牌的創辦人是三十七歲的知名室內設計師吉本絲（Nicole Gibbons），他常在電視節目中強調油漆對室內設計很重要。他說，「光是常用到的白色油漆其實就有一百多種，一般消費者根本無所適從。」克萊爾的設計宗旨是簡化，讓選色變有趣，而不是讓人頭痛。

公司採用「專業推薦」策略，白色系底色就只有三種，加上一款牆面用修飾漆，及一種調整漆。她也開發一套「聰明選色」軟體（Color Genius），顧客在選單中回答基本問題，像是空間、環境、個人偏好等，最後會跑出幾個推薦色，讓他們更容易做決定。「很多人只希望在少數幾個比較優質的選項中，做出選擇。」她說道。

「背景」也採取少而優的選色策略，但風格和克萊爾大異其趣。公司強調油漆原初樣態，廣告內容也是正要準備上工粉刷，而不是已經完工的室內畫面。

創辦人艾伯夫婦（Caleb and Natalie Ebel）才三十歲出頭，沒有設計或色彩學背景。他們很強調個人風格，這也反映在產品命名上。像米色，在「背景」叫「日本民宿」，是為記念他們兩年前到日本渡假的那間旅館。此外，他們甚至為每個顏色，在音樂串流網站Spotify上，找到他們認為適合的曲目。

從橄欖油的罐子汲取靈感，「背景」的油漆罐是長方型，瓶口有一小塊橡膠片，好倒又不會滴出來。除了油漆，艾伯夫婦還發展一系列品牌週邊商品，像Ｔ恤、抹布等。「讓粉刷變得簡單、好玩，只要有新的感動，每半年就重新粉刷一次並不難。」艾伯太太這麼說：「重新粉刷其實是最便宜的空間改造。」

「背景」有一半的顧客根本不試色，單單憑著油漆名字來挑選。例如，如果想選藍色，「衝浪營」這個名字就給人碧海藍天的印象。

室內設計師兼部落客艾利特（Annie Elliot）指出，對那些心血來潮、求快、不想花大錢，卻想改變房間的人來說，克萊爾和「背景」這種網購油漆，創造了很大的吸引力。