疫情搶買經濟學

最近，疫情成了最佳業務員，讓國內外超市貨架一排又一排的被掃空，連許多跟防疫無直接關係的商品，也出現搶購潮。零售商紛紛祭出，每種商品每人限購數量的規定。

為了買到店裡的最後一包衛生紙，一位雪梨民眾甚至拿出刀來，成了名符其實的「搶」購。到底為什麼全世界的不同角落，無論國情與文化，都有人搶買衛生紙？不是已經說明了，衛生紙跟口罩的製造原料不一樣嗎？ 

然而，密西根大學（University of Michigan）經濟學教授沃爾夫斯（Justin Wolfers）認為，搶購物品的消費者，其實沒那麼瘋狂。

他在接受富比士雜誌（Forbes）訪問時表示：「我的論點很簡單，就是搶購行為可能是理性的。」
沃爾夫斯在推特（Twitter）上指出，現在大家搶買衛生紙的現象，跟銀行擠兌的原理一樣。消費者之所以買衛生紙，是因為大家都在買，不買怕買不到了。因為害怕短缺，所有人都一起買，最後就真的造成短缺。

除了怕買不到，還有些人是透過購買減緩壓力，覺得自己有在想辦法解決問題。

疫情造成的搶買現象，對零售商來說代表了什麼？沃爾夫斯表示，短期而言是好消息，這會衝高公司營收；但是長期而言影響不大。因為消費者買了比較多的衛生紙，並不會因此就跑比較多趟的洗手間，將來他們得把這陣子搶買的衛生紙都用完了，才會再次去購買衛生紙。

就短期商機的部分，很多公司運用創意因時制宜，消費者也樂於買單。美國標的連鎖大賣場（Target）推出了在店外取貨的服務，顧客於公司網站下單付費，然後到公司規劃的店外地點取貨，減少顧客對於感染的疑慮。

金融服務公司科文（Cowen）的一位分析師指出，標的大賣場推出這個全新服務之後，顧客的消費金額平均衝高了二五％。但目前只有一成的標的顧客使用該服務，代表未來還有很大的成長空間。

除了衝高營收，店外取貨的服務還帶來其他好處。使用過服務的顧客，對標的的忠誠度會變高。這位分析師預估，因為疫情搶買，販售生鮮飲食跟日常用品的零售商，今年第一季的營收會成長。

美國好市多（Costco）的營收報告出爐，支持了這個說法。受到疫情影響，該公司今年二月份的營收，較去年同期增加了將近一四％。

有論者以為，零售商應該趁著需求大增，提高商品售價。在印尼，就有地方型的零售商，把食品價格調高到兩倍。然而沃爾夫斯不贊同這樣的做法，他強調，公司如果趁著疫情提高商品售價，將會永遠失去顧客的信任。