讓團隊處於，學習曲線中的「甜蜜點」

為什麼開始一個新事物這麼難？ 為什麼一旦開始就會變容易？當團隊成員處於Ｓ型的學習曲線的不同階段，領導人應該如何帶領他們？

「作為主管，如果你知道員工處在Ｓ型學習曲線的起始點，他需要的是支持；如果他處於甜蜜點，他需要的是聚焦；如果他在精通階段，他需要的是挑戰。」暢銷書作者薔生（Whitney Johnson）這麼說。

薔生是顛覆顧問公司（Disruption Advisors）ＣＥＯ，專長於協助人才發展和團隊成長。她在社交平台領英（LinkedIn）上的追蹤者達近一百八十萬人；二○二一年，她被 Thinkers50 選為頂尖商業思想家第八名。她著有聰明成長（Smart Growth）、自我顛覆（Disrupt Yourself）等暢銷書。

貫穿薔生著作的一個軸線是，她所提出的Ｓ型學習曲線（S-Curve）。她指出，一個人在學習新事物時，有不同階段的變化。了解自己或團隊成員的Ｓ型學習曲線，可以幫助團隊自我顛覆，大幅成長。

薔生自己就是自我顛覆最好的例子。她曾經在華爾街擔任八年的股票分析師，有一天，她告訴老闆自己希望有所突破，但老闆告訴她，希望她待在原位。不到一年後，她離開了，她與創新大師、哈佛商學院教授克里斯汀生（Clayton Christensen）共同創立了「破壞式創新基金」（Disruptive Innovation Fund），並且在知名期刊撰寫文章，之後在哈佛商學院的高階主管課程擔任領導人教練。她的人生展開了一條全新的Ｓ曲線。

Ｓ型學習曲線可以怎麼幫助個人和團隊成長？薔生最近在美國維吉尼亞州接受本刊視訊專訪，以下是專訪摘要：

■你提出了學習的Ｓ型學習曲線（S-curve），主要的意思是什麼？

□Ｓ型學習曲線最初是在一九六○年代，由社會學家羅傑斯（Everett Rogers）提出的，他研究一個群體會如何隨著時間而變化。我發現Ｓ型學習曲線不只可以幫助我們了解群體如何隨時間變化，還可以幫助我們了解一個人如何學習與成長。

Ｓ型學習曲線實際上回答了三個問題：為什麼開始一個新事物這麼難？為什麼一旦開始就會變容易？為什麼繼續做你已經非常擅長的事情如此困難？

當你開始嘗試新事物，大腦會開始預測接下來的發展。當你處於Ｓ型學習曲線的起始點（launch point）時，因為大腦很多預測是錯的，於是讓你感覺愉悅的多巴胺下降。這會讓你感覺氣餒，你會覺得：「我當時為什麼要做這件事？」

這並不代表你沒有成長。事實上，在起始點，成長發生得非常快，但因為它還不明顯，所以感覺上很慢。

但是，隨著你的預測越來越準確，你的多巴胺開始飆升，你會驚訝地發現自己情緒高昂，你覺得你就在你應該去的地方。在這時候，不只是成長很快，你也能很快感覺到你在成長。我把這個階段描述為Ｓ曲線的甜蜜點（sweet spot）。

第三階段是精通階段（mastery）。在這個階段，你已經掌握了所有事。但壞消息是，因為你不再學習，你的成長很慢，你的多巴胺變得平緩。所以Ｓ曲線的整體發展是緩慢、快速、緩慢。

■在起始點時，我們並不知道這個曲線會向上，還是向下，那麼應該如何面對這個時候的情況？

□哈佛商學院教授克里斯汀生在他的著作「創新的兩難」（The Innovator’s Dilemma）中指出，當你願意在從未去過的地方進行嘗試時，你的成功機率會高出六倍，你的收入有機會高出二十倍。然而，這個機率是從六％上升到三六％，所以你仍然有六四％的機率失敗。

重點是要記住，永遠不會有任何一條Ｓ型學習曲線是在白費功夫。

舉例來說，我可能希望我能說流利的中文。但是我有資源嗎？我有時間嗎？我能在我住的地方，美國維吉尼亞州的鄉下，學習中文嗎？

我可能判斷它不會成功，所以我決定不做這件事。但在學習的過程中，即使只有學到一點，我仍然對新的語言、新的體驗敞開了心房。

當你處於探索階段，你會感到尷尬和不舒服，因為你還在收集數據。但這條Ｓ曲線並不會白費，因為你在起始點的階段還是會學到東西。

■這種S型的學習曲線可以如何應用在領導團隊上？

□每個與你共事的人都處於Ｓ型學習曲線上。Ｓ型學習曲線可以幫助你和團隊對話，例如，你問部屬：「你認為你在Ｓ型學習曲線上的哪個位置？」

員工在Ｓ型學習曲線的哪裡？

如果員工正處於起始點，他會說：「我覺得快被淹沒了」、「我很沮喪」、「我感覺自己像個冒牌貨」，這時，他需要你的支持。支持的形式可能是教育訓練，可能是鼓勵，也可能是給予他更多回饋。或者，重視他「處於起始點」這件事，就是一種支持。他可能來自其他產業或不同部門，有不同的觀點，而這些觀點對創新很可能有幫助。

如果員工處於甜蜜點，他們的速度很快，表現也很好，這時他們需要的是聚焦。在你意識到之前，這些處於甜蜜點的員工，可能已經被你吩咐了二十項事情。你會發現自己不斷對他們說：「你要不要挑戰這件事、那件事，還有那個……。」他們需要你幫忙釐清優先順序，讓他們專注在重要工作上，他們也需要你肯定他們的表現。

如果員工處於精通階段，他們需要挑戰。因為他們不再學習，他們不再得到那些從學習中獲得的良好感覺。他們可能會開始感到無聊，而當人們感到無聊時，可能會變得自滿，或者決定跳到新的曲線上。

如果他是一個高績效人才，而且你想留住他，那麼問題就會變成，如何確保他能找到一個方式進入一個新曲線，或是讓他接受新的挑戰，回到Ｓ曲線的甜蜜點上。

所以作為一名主管，如果你知道員工處在起始點的位置，他需要的是支持；如果他處於甜蜜點，他需要的是專注；如果他在精通階段，他需要的是挑戰。

本文未完，全文請見EMBA雜誌434期